Quién es Jasper Oostland

Jasper Oostland (1976) es un pintor holandés especializado en pinturas de ranas y otros animales diferenciándose de otros artistas en el mismo nicho por su sentido del humor y diseño minimalista con énfasis en las formas y los esquemas del color.

15 años de experiencia viviendo de la venta de sus obras le han enseñado una cosa o dos sobre cómo ganarse la vida como artista en el área local y quedamos en que visitaría su estudio para hacer un par de entrevistas: una para introducirlo a la audiencia hispanohablante y otra con consejos para artistas.

Jasper Oostland en su mesa de trabajo.

Oostland comparte el estudio en el salón de su casa con los ratones africanos de sus dos terrarios y los personajes de sus obras expuestas en la pared. Domina el espacio, funcional y ordenado, una mesa de dibujo profesional que ha adaptado a sus necesidades pictóricas.

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Para quienes aún no te conocen, ¿te animas a describir quién es Jasper Oostland?

Me gradué en 1999 en la Academia Minerva (Groninga, Países Bajos). Allí estudié ilustración pensando que iba a convertirse en mi profesión porque mis obras son como divertidas y para niños, aunque no del todo. Durante esos años tomé muchas clases de pintura, tal vez era ya más pintor que ilustrador.

A partir de la exposición del proyecto de fin de carrera varias galerías de arte se pusieron en contacto conmigo preguntando si quería exponer en sus locales. Surgieron tantas citas profesionales que fue mi trampolín como artista.

¿El interés por el arte te viene de familia?

La mía no es una familia de artistas, yo soy la excepción. De pequeño estaba siempre dibujando. Mi abuelo era ilustrador comercial, se dedicaba a pintar rótulos. Mi padre dibuja muy bien; pero hace dibujos técnicos, no artísticos.

¿Artistas o experiencias que hayan marcado tu estilo?

Nunca he sido de copiar el trabajo de otros. Mucha gente lo hace y creo que es un buen ejercicio, pero no me dio por ahí. Tal vez sería mejor artista si hubiese copiado más, no lo sé.

Antes de ingresar en la Academia dibujaba tipo cómic y estaba influenciado por el estilo de dibujos animados como el Correcaminos o Bugs Bunny. También me interesaba el dibujo del natural, pero lo practicaba poco.

La educación académica fue más clásica. Pinté mucho modelo del natural, que siempre me ha gustado. Leí mucho y experimenté con otros estilos. Allí fue cuando encontré las ranas arborícolas. Me parecieron fascinantes, ¡las hay de tantos colores!

En los últimos años he vuelto a un estilo más próximo a los dibujos animados. Antes mis pinturas de animales eran más realistas, mientras que ahora exagero algunos rasgos o busco el lado cómico. Además de recuperar la caricatura también busco la simplicidad, menos es más.

Son fases. A veces te interesan más unas cosas y decides explorarlas. También tuve otra en la que trabaja más con texturas. Ahora estoy con esto. Mi pintura son pequeños proyectos en constante evolución.

"Tendedero", pintura dentro de la serie de ranas arborícolas de Jasper Oostland.

Si la evolución ha sido continua ¿la constante en tu trabajo son las pinturas de ranas? 

Sí, aunque también ha habido periodos de hasta un año en las que no he pintado ninguna y me he especializado en otro animal porque me apetece hacer algo completamente distinto. Mayormente pinto animales. De pequeño siempre andaba buscando pequeñas criaturas bajo las piedras, en charcas…

También pinto figura humana del natural, retratos. Lo que no me veo haciendo son paisajes o bodegones, no es lo mío. No me interesan tanto como otros temas. Quizás sea que no se me da bien. Tal vez un día me aburra de las ranas y entonces pinte paisajes. No lo creo, pero tampoco es imposible.

Cuéntame más sobre tu primer encuentro con las ranas arborícolas.

Mi primer trabajo con ranas fue en un cómic que hice en mi último año en la Academia con la caricatura de una rana. Entonces se me ocurrió eliminar las exageraciones y recuperar la anatomía de la rana tal cual es y usar el tema para mi proyecto de fin de carrera.

Pensé en centrarme en las ranas y otros animales durante una temporada, hasta que me hartase del tema, pero al final nunca llegué a cansarme. Sigo interesado en ellas porque hago cosas nuevas: ponerlas en un nuevo escenario, un nuevo esquema de colores.

¿Qué es lo que te suele inspirar una nueva obra?

El conjunto: una nueva composición, un esquema de colores, líneas o elementos que me apetece probar. La mayor parte de las veces empiezo una pintura directamente dibujando una idea vaga general sobre el soporte definitivo con un lápiz y voy borrando lo que no me convence.

Si empiezo a trabajar en un lienzo como este -señala una reproducción de una de sus pinturas de ranas-, con esta forma rectangular ya sé más o menos dónde y cómo quiero situar la figura. Primero pruebo con círculos, cuando he dado con el sitio adecuado voy dando forma a la rana y añadiendo detalles progresivamente. No es que empiece por un ojo y de ahí continúe con el resto a ver qué obtengo.

También dibujo ideas rápidas en cuadernos y a veces el concepto para una pintura surge de ahí. Una vez que he visto suficiente, que funciona, voy a por el cuadro sin hacer más bocetos o entrar en detalles. 

¿Qué tiene el acrílico para que te hayas decantado por esta técnica? 

Pinto con acrílicos porque seca muy rápido, me gusta trabajar en capas y su textura sobre el soporte (papel para formatos pequeños y lienzo para los grandes). Además prefiero especializarme en una sola técnica. porque creo que es mejor tener un objetivo claro que varios frentes abiertos.

Dibujo con lápiz y a veces con acuarela y tinta. De estudiante también trabajaba con el ordenador, pero ya no. He probado la pintura al óleo en un par de ocasiones, pero no encaja con mi manera de pintar. Siempre acabo manchándome por todas partes.

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Después de esta introducción nos metimos en faena y hablamos de los retos y estrategias de un artista local independiente para vivir del arte. El resto de esta entrevista esta disponible en About Arte:

• Lo bueno y lo malo de ser artista sin representación
• Cómo venderte a ti mismo

Si quieres conocer más a fondo la trayectoria de Jasper Oostland, visitar su tienda online o contactar con él (también trabaja por encargo) te resultarán de interés los siguientes enlaces: 

Página web, en inglés y en holandés.
Facebook, vídeos inéditos, fotos del progreso de las obras y agenda.
Youtube, vídeos de su proceso de trabajo.
Pinterest, galería de imágenes.