Dibujo a carboncillo: Retrato póstumo

Retrato póstumo. Dibujo a carboncillo sobre papel.

Conocer al sujeto de un retrato supone una diferencia abismal a la hora de representar su personalidad. Cuando alguien te pide un dibujo o pintura a partir de una foto que ha tomado otra persona, no es consciente de la poca información que te está dando y lo que ha limitado tus opciones.

Si es posible, intento sacar las fotos de referencia yo misma. Pero en casos como los retratos póstumos hay que trabajar con el material que se tiene, ver muchas fotos y seleccionar un grupo de ellas que te aporten toda la información que necesitas.

El dibujo a carboncillo que ilustra esta entrada es el retrato póstumo de una amiga de la familia. Era una mujer que irradiaba a la vez humildad y tremenda elegancia. La recuerdo siempre serena, amable y con una sonrisa que se alegraba sinceramente de verte en los labios.

Este retrato fue un encargo realizado con muchísimo cariño por el aprecio que siento (aunque la persona ya no esté con nosotros, el afecto no se pasa) tanto por ella como por su pareja que era quien iba a recibirlo como regalo. Al principio mi intención era hacer pintar un cuadro al óleo de tamaño medio-grande, pero pensando en la emoción que podía evocar una presencia de esas dimensiones me decanté por una imagen más pequeña que ayudase a recordarla sin entristecer a quienes la sobreviven.

Entre amistades y familiares cómplices fueron recopilando fotos y, aunque la mayoría de ellas no eran aptas para un dibujo, hubo suerte con la última tanda. No es el tipo de fotos que yo hubiese sacado, pero contenían parte de su esencia sencilla y luminosa además de estar bien definidos sus rasgos.

Dibujo a carboncillo enmarcado con paspartú y cristal.

Pasadas unas semanas, después de que le entregasen el dibujo ya enmarcado, coincidí en un lugar público con el viudo a quien no veía desde hacía unos años. Fue un encuentro muy emotivo. Me contó que el retrato le había gustado mucho, pues así, exactamente así era era su amor, que lo había colgado en un lugar destacado dentro de su cuarto para tenerla a su lado y verla todos los días. Nos faltó el canto del duro para echarnos ambos a llorar ahí mismo.

Posar para un retrato

Posar para un retrato fue una propuesta del pintor Jasper Oostland para presentarme en persona a otros artistas locales (Piet Sebens, Rutger Hiemstra, Tonnis de Boer y Keimpe van de Kooi) con los que se reúne semanalmente para pintar modelos del natural.

Mi pericia como modelo era prácticamente nula. Algunas rotaciones entre estudiantes con poses cortas en las clases de dibujo de la universidad y una sesión fotográfica en la que estuve más tensa que la cuerda de un violín. El reto esta vez iba a ser pasar dos horas y media sentada (con dos pequeñas pausas en medio), manteniendo la postura y sin que me entrase el sueño.

Al final fue una experiencia positiva para todos. Yo disfruté del cambio de rol y observar cómo trabajan los demás, y a ellos les sorprendió lo estoicamente que puedo aguantar una pose de principio a fin. Me fui a casa con el título honorífico de estatua humana a la modelo que menos se mueve.

Para el futuro u otras personas a las que les pueda interesar aquí dejo los consejos que saqué de esta sesión:

Cómo posar para un retrato al natural

• Busca referencias en el espacio para orientar las partes del cuerpo. Así tras las pausas podrás retomar la misma postura. Por ejemplo: las piernas orientadas a un punto, el tronco a otro, la cara a otro...
• Evita las tensiones. Si notas tensión en una cierta postura el efecto será acumulativo a medida que pasa el tiempo, se vuelve más difícil permanecer en la misma posición y puedes llegar a hacerte daño.
• No cortes la circulación. Con buen tino me pusieron una caja bajo los pies para que las rodillas estuviesen más elevadas que el final del asiento y durante la última parte eché en falta no estar sentada sobre un cojín.
• Hidrátate. Ten a mano agua y cacao para los labios. Si te ponen cerca focos de luz seguramente acabes notando los efectos del calor.
• Aprende a meditar. Mi truco para mantener la postura y no aburrirme fue seguir algunas de las pautas de esta infografía sobre cómo meditar: mantener la espalda recta, las manos en el regazo, concentrarme en la respiración y dejar pasar los pensamientos.

La finalidad del arte según Aristóteles

La finalidad del arte es 
dar cuerpo a la esencia secreta de las cosas, 

no el copiar su apariencia. 

- Aristóteles

No creo que esta cita sea aplicable a todos los movimientos artísticos que conocemos en la actualidad, pero funciona estupendamente adaptada para retratistas: "La finalidad del arte del retrato es dar cuerpo a la esencia secreta de las personas, no el copiar su apariencia".

Fin de la baja

He pasado dos meses, que se dice pronto, de baja y sin poder coger un pincel (ni un lápiz, ni la cámara de fotos, etc.). Ninguno momento es bueno para que te pase algo así, pero me puse pachucha cuando estaba a punto de terminar dos encargos. Si no los puedes terminar no los entregas, si no los entregas tampoco cobras...


Por sacar algo positivo de la experiencia diré que he aprendido varias lecciones valiosas durante este tiempo, en especial la necesidad de estar económicamente protegida en caso de no poder trabajar por una larga temporada.


Aún no estoy al 100% y espero no estar lanzando las campanas al vuelo antes de tiempo; pero me ha dado una alegría enorme poder meter unas horitas a los dos retratos que tuve que dejar en vilo. Hoy los doy por terminados, a ver si se desencapota el cielo y hay luz suficiente esta semana para sacar unas buenas fotos.


A falta de pan, buenas son tortas; así que de momento habrá que conformarse con fotos informales de calidad pobretona. Estoy tan ilusionada que me puede el ansia por compartirlas.

Ambos retratos están pintados al óleo sobre cartón entelado de 50x40 cms. Hoy los dos por terminados, pero siempre cabe la posibilidad de pequeños cambios o una capa de barniz de retoque.

Deformando con collage

Detalle inacabado en el estudio con tijeras de "Retrato de Benoît Mandelbrot" por Lola Dupré.

La mayoría de los trabajos que muestra Lola Dupré en su blog son piezas acabadas y a la venta, así que esta imagen no es precisamente la que mejor resume su trabajo sino la que más me gusta a mí. Las obras inacabadas son como una puerta abierta al proceso de trabajo del artista y a múltiples interpretaciones de acabados hipotéticos.

Hay coleccionistas que jamás compran arte realista, aunque lo aprecien, porque se cansan de ver siempre lo mismo. Para que ellos adquieran una pieza es imprescindible que tenga una cierta abstracción en la que vagabundear con la imaginación. Yo creo que a mí me pasa algo parecido con las obras inacabadas porque ni dejan de intrigarme, ni me canso de mirarlas.

Desde que conozco el trabajo de Lola Dupré estoy como loca por iniciarme en el collage. Trabaja a mano siendo sus herramientas básicas papel, pegamento y tijeras, y la deformación su recurso estilístico por excelencia. Para ver más trabajos acabados visita su blog-portafolio.

Cuando el retrato te reta

Detalle del actual retrato por encargo (en progreso). Óleo sobre cartón entelado, 40x30 cms.

Pintar retratos es siempre un reto. Para mí el momento más peliagudo es cuando has resuelto la expresión general de los ojos y comienzan a ganar vida. A partir de ahí siento que el retratado me observa y hasta intimida con un duelo de miradas: “¿A que no hay huevos?”.

Paranoía mía, desde luego; pero me paraliza como si fuese real.

Caleidoscopio de retratos

‘Love is patient’. Collage algorítmico de Santiago Ortiz con fotografías de Kelly Castro.

Hipnótico, fascinante y evocador.